Плант записывал весь альбом, сидя в инвалидном кресле. Кто бы об этом догадался, если бы данный факт не был промусолен в прессе? Та же пресса распространила позже еще один слух, согласно которому после прослушивания записи песни, Плант был на столько взбудоражен, что в порыве чувств и переполнивших его эмоций… выпал из кресла. Отсюда, якобы, ему и пришло в голову название, аллюзия к герою из древнегреческой мифологии.
Есть еще ряд трактовок лирики к ALS, в двух самых известных проводится анализ темы Вьетнама и темы наркотиков. Каждый волен выбирать, что ему ближе, однако лично я отвергаю другие версии и, пропуская через свое субъективное понимание, считаю, что композиция была написала в ответ на мрачную ситуацию, сложившуюся вокруг группы, написана она в борьбе за свое имя и за свое заслуженное звание.
Плант продолжает повествование о проблемах, возникших среди друзей, о проблемах, пока не имевших отношение к их музыке, но забивавших их жизни. У меня практически нет никаких сомнений, что в For Your Life он рассказывает о Джимми, чье новое увлечение (наркотики) он порицает и, видимо, пытается ему противостоять. Словно, протягивая и повторяя много раз главную фразу в песне, он еще и еще раз взывает его остановиться. Ради того, чтобы жить.
Очень блюзовая композиция, на столько блюзовая, на сколько это возможно у Led Zeppelin. И снова соло, полное безудержного отчаяния, какое в последующем пока никто не смог повторить. В сравнении с ALS эта песня звучит, казалось, медленнее, спокойнее, но эффект от прослушивания такой же выматывающий, опустошающий и лишающий запаса сил, но в то же время вдохновляет новыми ощущениями. Примерно на 5:30 минуте можно услышать звук, издаваемый Плантом после фразы «Gonna find myself a crystal paying through the noise», похожий на хрип. Тонкий маркер всей композиции.
Сейчас можно только догадываться как маргинальная (по тем временам) молодежь смотрела на ни о чем не говорящее, нейтральное изображение на пластинке, никак не подписанное, потом приносили это все домой, чтобы включить проигрыватель и ощутить ошеломляющий контраст между милыми улыбками на обложке и разъяренным ревом проснувшегося дракона, который оглушает с первых же звуков открывающего трека на Presence.
Achilles Last Stand. Басовый ритм (говорят, Джон Пол Джонс такое чудо сотворил на восьмиструнном басе) с первых секунд разворачивает перед слушающим неосязаемое пространство для воображения, в котором потонуло множество обладателей этого альбома. Непреклонный в своей мощи бас, он изображает мчащегося на всех парах скакуна, ведомого мистическим воином в самое сердце битвы. Отвага в каждом звуке, можно ли хотя бы вообразить, с какой жаждой жить, бороться и побеждать была создана эта композиция. Крик души каждого музыканта группы, отразившийся в их самом бескомпромиссном творении. Бонем безжалостно молотит по совей установке в ритм с Джонси, в то время, как Плант и Пейдж пытаются описать их ярость и объяснить причины. Последнее пристанище Ахиллеса… последняя остановка перед боем, в котором он погибнет, но в котором он не может не участвовать.
В словах Плант описал свои эмоции после путешествия по Марокко (здесь некоторые часто упоминают так же Грецию и Испанию), где расположена экзотическая красота живой природы и в самой ее гуще прекрасное творение – горы Атлас. Видимо, своим названием они навеяли ему мысли об известных греческих титанах. Плант поет «The mighty arms of Achilles holds the heavens from the earth». Как предполагает большинство «музыкальных копателей», имя Ахиллеса здесь используется потому, что его в данном тексте и при такой музыке было удобнее петь. Ведь, как мы помним, наказание держать небеса, не давая им упасть на землю, было наложено на Атланта, поэтому подразумевается, конечно же, он.
Экспрессия гитары Пейджа поглощает, гитарное многоголосие звучит потрясающе красиво. В промежутке между 6:54 и 7:00 минутой особые ревнители услышали звук, схожий с клавишами, хотя Пейдж утверждает, что никаких клавиш на Presence не использовалось. Это все, конечно же, гитара. Многие, очень многие (в том числе и сам Джимми Пейдж) считают ALS лучшей работой. Пожалуй, не соглашусь с подобной категоричной постановкой, но, безусловно, это одно из самых лучших творений группы.